Ollie Peake in Thomas Rew sta v ospredju prve izdaje serije Next In, nove mesečne serije, ki analizira najbolj obetavne kriketaše, mlajše od 25 let.
Rew proti Peakeu: prihodnost bitk za Ashes
Medtem ko je avstralski kriket poln dogajanja, je pozornost zdaj usmerjena v serijo proti Angliji na domačih tleh, ki bo potekala v krajših oblikah igre. Ko so gostje oktobra objavili svojo ekipo za T20, je en igralec izstopal bolj kot drugi: Thomas Rew.
18-letni vratar in poljski igralec in njegov 22-letni brat James Rew sta v zadnjih letih veljala za enega najbolj pričakovanih talentov, ki prihajajo iz Anglije. Lani sta okusila avstralsko poletje z Ashesi in navijačem pokazala, kaj zmoreta.
James je proti XI premierja zabeležil neporaženih 92 teka, novembra pa je zadel tudi zmagovite točke.
Oba so nato uvrstili v ekipo England Lions, ki je kmalu zatem igrala proti Avstraliji A na igrišču Allana Bordera.
Morda se spomnite, da je Nathan McSweeney dosegel neporaženih 226 tekov, Avstralija A pa je tekmo zmagala z zmago po menjavi in 127 teki razlike. Medtem ko je starejši brat James v prvem nastopu zbral sedem tekov, v drugem pa izpadel brez zadetka, je Thomas v svojem prvem prvorazrednem nastopu deloval bolj samozavestno.
V prvem nastopu je dosegel 19 tekov, v drugem pa je z sedmimi štirkami in šestico zbral 47 tekov iz 61 žog.
Rew si je pot do morebitnega mesta v angleški reprezentanci T20I utrl z dobro formo za Somerset v letošnjem Vitality Blastu.
Ironično je mlajši Rew najbolje igral proti McSweeneyjevemu Northamptonshireu. V prvem dvoboju je v 30 žogah dosegel 57 tekov, v drugem pa 46 tekov v 20 žogah.
Dominiral je proti vrtilcem, dobro je izvajal sweep in reverse sweep. V prvem nastopu je celo enostavno stopil po žogo in jo poslal čez dolgi off za šest.
Njegov udarec cut je trenutno morda najbolj estetsko dovršen rutinski udarec za štirke. Tudi kadar ima malo prostora, z njim uspešno prebija vrzeli proti hitrim podajalcem.
V drugem nastopu proti Northamptonshireu je Rew pokazal uničujočo igro na levi strani. Stopil je čez svojo črto in kleče zadel žogo kapitana Davida Willeyja z nalašč načrtovanim udarcem čez globoki fine leg, ki je priletel ven s stadiona. Kmalu zatem je žogo poslal visoko čez globoki mid-wicket, vse do paviljona.
Angleška ekipa za T20I se zagotovo pomlajuje, vendar ni nobene zagotovila, da bo Rew dobil priložnost za debi.
Jofra Archer, Joe Root, Josh Tongue, Ben Duckett in Gus Atkinson bodo igrali samo v seriji ODI. Ekipa za T20I pa še vedno vključuje igralce, kot so Harry Brook, Jamie Overton, Jacob Bethell, Will Jacks in Sam Curran.
Če je Rew največja zvezda za angleške navijače, lahko enako trdimo za avstralske navijače in Ollieja Peakea.
Oba napredujeta podobno hitro, odkar sta se letos na svetovnem prvenstvu U19 ICC v enodnevni obliki srečala kot kapitana svojih držav.
Peake je začel graditi zagon z odličnimi nastopi za Melbourne Renegades. Oba imata celo enak najboljši rezultat na ravni List A T20, 57 tekov.
Peake je letos za Avstralijo odigral osem tekem ODI, njegovih 41 tekov v samo 18 žogah proti Zimbabveju pa jasno kaže, kaj zmore v zaključku izmenjave.
Če niste spremljali te tekme, je bilo 24 tekov zbranih v zadnjem zaključnem bloku. Peake je zadel tri šestice, najboljši udarec pa je bil nadzorovan udarec čez dolgi off.
Peake ve, da obstaja mnenje, da ima zaradi manjše postave premalo moči, vendar je v zadnjih nastopih pokazal resne sposobnosti udarjanja.
Če primerjamo obe igralca na ravni Big Bash in Vitality Blasta (List A T20), je Rew bolj uničujoč.
Njegova udarna hitrost je v razponu 150, delež štirk in šestic pa 24 odstotkov, zato kot otvoritelj hitro opravlja svoje delo.
Oba sta bolje igrala proti vrtilcem kot proti hitrim podajalcem, vendar je Peake pokazal sposobnost tudi proti kakovostnim hitrim podajalcem.
Že je zadel šestico proti zvezdniškemu pakistanskemu duu Harisu Raufu in Shaheenu Shah Afridiju. Nihče ne bo pozabil njegovega udarca, s katerim je v finalu tekme z Scorchers, na zadnji žogi, odločil zmago nad Aaronom Hardiejem.
Ker je Peake v ponedeljek uvrščen v avstralsko ekipo za ODI, Rew pa je le v najkrajši obliki za Anglijo, je malo verjetno, da bomo to poletje videli oba v mednarodnem dvoboju. Vsak pogled na dva najboljša talenta naslednje generacije pa bo zagotovo pritegnil pozornost.
Koga bi morali spremljati v WBBL|12?
Z začetkom WBBL|12 pri Weberju se zdi, da je polje mladih priložnostnih talentov precej široko.
Caoimhe Bray se zdi, kot da je tu že od nekdaj, pa je komaj 17 let. Čudežna igralka Sixers je pokazala sposobnost, da v ključnih trenutkih zablesti tako z palico kot z žogo.
Tess Flintoff (Melbourne Renegades) je lani postala ena najboljših igralk v WNCL, vendar njene najboljše igre v WBBL še nismo videli.
Eleanor Larosa (20) iz Strikers je pokazala utrinke, da bi lahko v prihodnosti postala prava vsestranska igralka, njen najbolj značilen adut pa je trenutno hitri podaji z levico.
Nato je tu še kvartet podajalk, ki so tik pred preskokom na višjo raven. Chloe Ainsworth (Perth Scorchers) je doslej pokazala največ. Vendar pa tudi Milly Illingworth (Melbourne Renegades) in Lily Bassingthwaite (Brisbane Heat) silita v ospredje.
Vrtilka Hasrat Gill je očitno naredila korak naprej za Sydney Thunder. V Spring Challenge je pobrala veliko vickets, vključno z igralko tekme vredno statistiko 3-21 proti Scorchers.
Nazadnje, čeprav je nepošteno uvrstiti 26-letno Maddie Penna v kolumno, namenjeno tistim, ki so mlajši od 25 let, je bila razglašena za igralko turnirja Spring Challenge. Molly Strano jo je v oddaji The Scoop pred kratkim označila kot nekoga, ki bi lahko kmalu močno trkal na vrata avstralske reprezentance.
Kaj se je spremenilo v igri Konstasa?
Sam Konstas je poletje začel z velikim udarcem, vendar so stvari videti nekoliko drugače kot njegov viharniški začetek na Testu pred dvema letoma proti Jasprit Bumrahu.
Dva štiridnevna nastopa za Avstralijo A v Indiji konec septembra bosta služila kot dragocene izkušnje. Čeprav tam nikoli ni prevladoval, je zbral tri uvodne serije v štirih menjavah (25, 20, 2 in 40). Od teh 87 tekov jih je le 20 prišlo iz štirk.
Pravi opomnik na svoj talent pa je prišel z dvojnim uničenjem Zahodne Avstralije konec oktobra.
Vse se je začelo v drugem krogu Sheffield Shielda, kjer je zablestel pred avstralskim izbirnikom Tonyjem Dodemaideom. V prvi menjavi je bil pripravljen nekoliko umiriti svojo agresijo. Njegovih 71 tekov v 142 žogah je bilo v ostrem kontrastu z 52 teki kolega otvoritelja Ollieja Daviesa, ki je imel udarno hitrost okoli 90.
Nato je v drugi menjavi pokazal, kako zna dominirati. New South Wales je bil v močnem položaju, Konstas pa je dosegel neporaženih 151 tekov iz 167 žog. Soigralci so zbrali stabilne začetke, vendar je opravil največji del dela.
Kljub povišani tempu je bil Konstasov izbor udarcev bolj klasičen kot v prejšnjih letih. Dobro je kaznoval širše žoge in deloval samozavestno z elegantnimi off-drive udarci.
Pri 14. izmenjavi je Konstas igral skoraj na ritmu tek na žogo in načrtno stopil po žogo ter jo poslal čez glavo proti podaji Joela Parisa. Drzni udarec se je ponovil 10 izmenjav kasneje, ko je stopil stran in žogo preusmeril čez prvega slipa za štirko, kar je bil morda njegov najbolj predrzni udarec tistega dne.
Ko je prešel stoto, je Konstas pospešil proti vrtilcu Corey Rocchiccioliju in v 47. izmenjavi zadel tri zaporedne štirke.
Le štiri dni kasneje je Konstas v zmagi v One-Day Cupu, prav tako proti Zahodni Avstraliji, dosegel 149 tekov iz 131 žog.
Udarci so imeli podoben pristop kot njegova stota v Sheffield Shieldu. Tako kot Paris prej v tistem tednu tudi hitri podajalec WA Albert Esterhuysen ne bo kmalu pozabil, kako ga je Konstas znova in znova kaznoval čez glavo.
Drugi hitri podajalec Mahli Beardman je v 44. izmenjavi dovolil 18 tekov, zadnjo žogo pa je Konstas mirno preusmeril čez slipa z lepim udarcem.
Beardman se je nekaj izmenjav kasneje maščeval, ko je Konstasa ujel v globini, vendar je bila škoda že narejena.
Morda najbolj vzpodbuden znak po tem dobrem obdobju je bila njegova izjava po tekmi Shielda o tem, kako se počuti.
“Počutim se zelo dobro, kot da imam veliko jasnosti v tem, kako igram,” je dejal Konstas.
Iskrica iz Plimmerja
Kapitanka Novega Zelandija Amelia Kerr je po oktobrski seriji T20I proti Avstraliji to povedala najbolje.
“Rada bi videla, da bi več Kiwijev dobilo priložnost v Weber WBBL.
Pred šestimi leti je v Big Bashu igralo veliko Kiwijev. To bi bilo čudovito.”
Kerr je nato izpostavila izkušeno Maddy Green in njen nastop v prvi tekmi T20I proti Avstraliji kot trenutek, ki bi jo moral uvrstiti na seznam za ekipe Big Basha.
Hobart je prisluhnil temu pozivu in tik pred sezono dodal Green kot mednarodno nadomestno igralko za Linsey Smith. Kaj pa 22-letna otvoriteljica Georgia Plimmer?
Plimmerjevih 85 neporaženih tekov na začetku serije na stadionu North Sydney Oval je bil njen najboljši rezultat v T20I in zelo drugačen od njenih zadnjih nekaj mesecev. Na svetovnem prvenstvu letos je le težko prišla v ritem. Pred tem je bila v maju dvakrat izločena brez zadetka proti Angliji, pri čemer je zadela žogo na Laurena Bell in se nepremišljeno vrnila k Linsey Smith, kar je zagotovo povzročilo nočne more.
Ocene igralk CricViz kažejo, da je dobro uravnotežena v različnih trenutkih in situacijah. Njene lestvice veščin pa jo prikazujejo kot igralko z dobrim razmerjem med nadzorom in agresivnostjo, vendar brez pravega občutka za inovacije in moč. Označujejo jo tudi kot počasnejšo na začetku.
Res je, da je šele pri 12. žogi pokazala nekaj spretnosti v nogah in moči, ko je proti Lucy Hamilton udarila skozi sredino igrišča.
Njen razred, spretnost v nogah in pogum, da ostane pred palico, so ji pomagali, ko je stopila stran in znova ter znova udarjala čez točko in cover. Med udarci je izstopal drsen udarec proti Ash Gardner.
Čeprav ta izbor ni vseboval velikih udarcev v višino, je Plimmer lepo časovno zadela pull proti Nic Carey za šest in pokazala moč ter presegla svoj prejšnji najvišji rezultat 63 tekov.
Plimmer je bila večkrat srečna, saj je Beth Mooney zgrešila nekaj priložnosti za lovljenje za palico. Morda bo to gradnik zanjo pred domačo serijo Nove Zelandije proti Bangladešu decembra.
Ko se Kiwiji marca vrnejo na serijo ODI, bomo o otvoriteljici verjetno morali še nekaj razpravljati.