Nekdanji udarec David Warner je ostro kritiziral “patetično” obisk na trenutni testni seriji med Južno Afriko in Avstralijo. Prvi test v Durbanu je bil v petih dneh zapolnjen z manj kot petino gledalcev, Kwa-Zulu Natal Cricket Union (KZNCU) pa je napovedal “temeljit notranji pregled” slabo obiskane tekme na stadionu Kingsmead.
Južna Afrika je prvi test v Durbanu izgubila za 214 runov, velik del stadiona Kingsmead pa je bil prazen. Obisk se ni bistveno popravil niti v prvih dveh dneh drugega testa v Gqeberhi, ki ju je prizadel dež.
“Ves čas slišimo, kako pomemben je testni kriket, toda kje so navijači v Južni Afriki?” je v torek na družbenih omrežjih zapisal nekdanji otvorilni igralec Warner.
“Prazne tribune, brez vzdušja, mi pa naj bi verjeli, da format cveti? Testnega kriketa ne moreš kar naprej imenovati vrhunec igre, če ga nihče ne pride gledat. Huda resnica, a nekdo jo mora izreči. Patetično.”
Warner je bil osrednja osebnost zloglasnega škandala “sandpapergate”, ki je zaznamoval zadnjo avstralsko turnejo po Južni Afriki leta 2018. Takratni podkapetan je po ugotovitvah vodil načrt za spreminjanje stanja žoge, soigralcu Cameronu Bancroftu pa je tudi svetoval, kako uporabiti brusni papir. Warner je prejel enoletno prepoved igranja in izvedel, da ga v ekipi nikoli več ne bodo obravnavali za vodstveni položaj.
Uvedba “temeljitega notranjega pregleda” zaradi obiska
Po slabo obiskanem prvem testu v Durbanu je KZNCU sporočil, da bo začel “temeljit notranji pregled” vzrokov za tako redke množice. Tekmo je v petih dneh skupaj obiskalo nekaj manj kot 20.000 gledalcev, kar je manj kot petina zmogljivosti stadiona Kingsmead.
Test je bil prvi domači test Južne Afrike od januarja 2025 in prvi doma, odkar je postala svetovna prvakinja v testnem kriketu.
“Tekma te kakovosti, v kateri nastopata Proteas in Avstralija, si je zaslužila večjo podporo na tribunah,” je v izjavi dejal izvršni direktor KZNCU Heinrich Strydom. “Zavedamo se, da se navijači soočajo s tekmujočimi zahtevami glede časa in denarja, vendar moramo bolje razumeti tudi, kaj vpliva na njihovo odločitev za obisk in kaj še lahko storimo, da bo kriket v živo privlačna in vredna izkušnja.”
“O tem bomo razmislili kot zveza, in sicer s temeljitim notranjim pregledom, ter kot kriketaška skupnost. Prisluhniti moramo navijačem, se znova povezati s skupnostmi in še naprej iskati načine, kako testni kriket narediti dostopnejši, privlačnejši in zanimivejši za družine in ljubitelje kriketa vseh starosti.”
Atherton: obisk v Južni Afriki je zaskrbljujoč znak
Obiska prvega testa, ali bolje rečeno njegovega pomanjkanja, je kritiziral tudi Michael Atherton.
“Začelo se je v petek, igralo se je čez vikend. Gre za prvo in drugo uvrščeno ekipo na svetu, za prvi domači test Južne Afrike, odkar je postala svetovna prvakinja,” je v podkastu o kriketu dejal Atherton.
“Poleg tega je bil tu še ves kontekst, da gre za prvi test med tema ekipama v Južni Afriki po zloglasni seriji leta 2018 [s ponarejanjem žoge].”
“Če v takem kontekstu ne moreš privabiti gledalcev, je to zaskrbljujoč znak.”
Njegov kolega, nekdanji angleški kapetan Nasser Hussain, je dodal: “To podpira zgodbo, da testni kriket umira, ko to gledaš in ne vidiš nikogar. A ne mislim, da umira.”
“Tudi v Indiji tribune včasih niso polne. V Pakistanu smo šli po tolikih letih [brez testov na domačih tleh], Anglija se je vrnila, pa niso razprodali vstopnic. Toda ljudje tam globoko skrbijo za svojo testno ekipo.”
“Težava z lučmi in prekinitev [zaradi slabe svetlobe] ob pol četrti [prvi dan], to je po mojem bolj tema za razpravo.”
“Kaj lahko storimo, da bo sedenje na tribuni v vročem dnevu res dobra izkušnja za ljudi, ki so plačali? Da bodo ob 17.30 še vedno tam in ne bodo ob 15.30 poslani domov zaradi slabe svetlobe?”
Južna Afrika letos prvič gosti teste že oktobra, saj vse večje zahteve kriketaškega koledarja potiskajo vrhunske tekme v obrobna obdobja. Glavno testno obdobje v Južni Afriki je med novembrom in marcem, vendar SA20 zaseda večino januarja in februarja, IPL pa se začne marca, zato so testi odrinjeni na rob.