Južna Afrika je po porazu z 214 teki proti Avstraliji na uvodnem testu Svetovnega prvenstva v testnem kriketu v Durbanu iskala izboljšave, vendar brez korenitih sprememb pristopa, ki je doslej dobro deloval. Glavni trener Shukri Conrad je poudaril, da mora ekipa ostati zbrana.
“Premisliti moramo, kako lahko izboljšamo ekipo, ne da bi reagirali sunkovito,” je Conrad povedal pred drugim testom proti Avstraliji, ki se začne 18. oktobra v Gqeberhi.
Potek prvega testa
Južnoafriška ekipa je pogrešala ključna igralca, med njimi hitra metalca Kagisa Rabada in Lungija Ngidi, vendar je imela v postavi veliko izkušenj. Po odločitvi, da v Durbanu najprej vržejo žogo, so Proteasi zgodaj ranili avstralsko battingo.
Nato je briljantnih 190 teků dosegel Matt Renshaw in Avstralijo popeljal z 230 izločitvami na 8 do močne skupne vsote 390 tekov v prvem nastopu. V drugem nastopu Južne Afrike noben od njihovih battarjev kljub dobrim začetkom ni dosegel polstoletja, zato je Avstralija dobila odločilno prednost 106 tekov. Avstralci so v tretjem nastopu nadaljevali s preciznim battingom, nato pa je zmago dokončno zapečatil zvezdniški desetletni nastop Josha Hazlewooda, ki je vzel šest wicketov.
Avstralci so bili izjemni, z neverjetnimi ulovi na igrišču in natančnim metanjem, ki je podprlo njihov odporen batting. Južna Afrika je bila na trenutke nezbrana in je v ključnih fazah igre zapravljala wickete. Prav na tem področju želi Conrad videti napredek, morda tudi z nekaterimi spremembami v postavi.
Pogled naprej
“Ne pomeni, da zdaj moramo iskati napake in dvomiti o vsem, kar delamo zelo dobro in kar še vedno dobro delamo. Samo bolje moramo igrati,” je dodal Conrad in namignil, da je ekipa odprta za spremembe.
Južna Afrika je ekipo za drugi test razglasila 15. oktobra. Matthew Breetzke zamenjuje Tristana Stubbsa. V ekipi je več metalcev, med njimi Rabada, Corbin Bosch, Gerald Coetzee in Dane Paterson.
“Ali bo sprememb? Imamo fante v ekipi, ki si zaslužijo priložnost. Zato je varno reči, da je to lahko ena od možnosti,” je povedal Conrad.
Eden od teh igralcev bi lahko bil tudi Rabada, ki se vrača po poškodbi desnega hamstringa, ki jo je utrpel med zimskimi treningi južnoafriške reprezentance.
“Upam, da bo Rabadov Rolls-Royce spet mirno drvel po avtocesti,” je dodal Conrad.
Zahteve za battarje
Conrad pričakuje tudi boljšo zbranost pri battarjih.
“Izločitve battarjev spadajo v eno od treh kategorij: tehnične, taktične ali mentalne.
Če smo popolnoma iskreni, je bila velika večina naših izločitev mentalne narave. Ali je to lažje popraviti kot tehnične ali taktične napake? Verjetno ne.
Dolgo nismo igrali. Pred nami je verjetno najboljši napad na svetu na res dobri podlagi, ki nas izziva na vse mogoče načine.
Vsakič, ko smo se začeli izvlačevati iz težav, smo jih spet pustili vase.”
Kontekst
Proteasi so svoj odziv pokazali že v junija 2025, ko so na Lord’su osvojili naslov svetovnih prvakov v testnem kriketu. Takrat so premagali zaostanek iz prvega nastopa, čeprav so bili po prvem nastopu za 74 teki v zaostanku, in na koncu pritisnili Avstralijo do zmage.
Razpored tekmovanja: prvi test, od 9. do 13. oktobra, Durban (Avstralija zmagala s 214 teki).